MEURTRES À LA SAINT-VALENTIN 3D

Sans être le slasher du siècle ni même un très bon film d'horreur, MEURTRES À LA SAINT-VALENTIN (1981, GEORGE MIHALKA) se présentait comme un long-métrage assez plaisant. Atouts indéniables de la production, ses décors miniers, singulièrement pittoresques pour le genre, et la personnalité brutale de son boogeyman, mineur dont la psychologie tourmentée n'avait d'égale que sa propension à trucider toute âme ayant la malchance de croiser son pic furibard, constituaient un pôle d'attraction décent.

Sorti quelque trente ans après son aîné, MEURTRES À LA SAINT-VALENTIN 3D ne réussit malheureusement pas à s'imposer comme son digne successeur. Reléguant l'univers minier au rang de simple faire-valoir (tandis que la production originale mettait un point d'honneur à jouer la carte de la proximité affective avec les ouvriers aux visages charbonnés, cette relecture se contente de les survoler d'une manière grossière), l'œuvrette de PATRICK LUSSIER semble en revanche prédisposée à creuser un registre beaucoup plus classique : le gore.

L'objectif absolu des deux scénaristes étaient-ils d'exploser les statistiques ? Au regard du nombre de morts (23 au total) et de l'acharnement des auteurs à empiler les massacres bêtement sanguinaires, on peut se poser la question. Enrobées d'effets 3D aux confins du ridicule, les scènes exterminatrices trahissent une vulgarité omniprésente dans toutes les composantes du film, de la photographie, bouchée et grisâtre, aux incontournables scènes de sexe, racoleuses au point d'en devenir déplaisantes, en passant par la réalisation, parfois efficace, mais putassière.

Côté interprétation, il y a du bon et du moins bon. Si JAIME KING se glisse avec une certaine émotion dans la peau de la fragile SARAH PALMER, on ne peut pas dire que KERR SMITH (peu crédible en shérif) et JENSEN ACKLES (alias TOM HANNIGER, l'individu par qui le scandale arrive en ville) soient pénétrés par la force de leurs personnages respectifs. Par chance, le long-métrage peut compter sur le concours d'une poignée de vétérans (TOM ATKINS et KEVIN TIGHE incarnent deux ex-flics assez truculents) pour relever un peu le niveau.

Reste un point crucial à élucider : le tueur à la pioche sait-il toujours valoriser ses atouts ? Là aussi, le bilan est contrasté. Trop surlignés, trop patauds, les jaillissements du serial-killer ne retrouvent que trop rarement la brusquerie du personnage original, qui pouvait s'enorgueillir d'un savoir-faire funèbre autrement plus angoissant. En dépit d'une longue séquence finale plus intéressante que le reste (en mettant la pédale douce sur le gore et en approfondissant les traumas de son trio de survivants, l'histoire parvient enfin à se montrer addictive), Meurtres à la St-Valentin 3D n'a donc pas réussi à rehausser le pouvoir d'attraction d'un genre condamné à faire du surplace faute d'ambition esthétique et de modernisation.

★★☆☆☆